32 I Wish Your Love 6

「会いたい。」

朝の9時、徳永からの電話。

「今、起きたばかりだわ。1時間は必要よ。」

「素顔でもいいじゃない。」

「だめ。あなたに会えない。きれいだねって言ってほしいもの。」

「わかったよ。1時間後に、いつもの場所に迎えに行くよ。」

アユミはフルスロットルで準備を始める。

だめ、だめ、昨夜はワインを一人で半分も開けたから顔がむくんでいるわ。

シャワーを浴びて、髪をブローしてベースメイクを念入りにする。

あと30分しかない。

それでも不思議に、約束時間に10分ほどオーバーした程度で準備は完了。

モルガンの体に沿うジャージー素材のスカートに迷彩柄のカットソーをあわせた。

徳永の待つ場所が見えないところまで小走りで行って、彼が見えそうなところからはわざとゆっくり歩く。

「おはよう。」

徳永はミニの窓を全開にして待っていた。

「どこに行くの？」

「山」

「何しに？」

「緑のシャワーの中で君と抱き合うため。」

「涼しいかな～？」

「それに、いい香がすると思うよ。君は疲れているみたいだから、緑がいいと思ったんだ。」

徳永はコンビニでコーヒーを買ってくれていた。

それとハムとチーズのパニーニ。

まだ、あったかい。

それとアプティスプマンテ。

冷たい。

「山で飲もう。」

車はゆるやかな坂を昇っていく。

上がっていくごとに、少しずつ道は細くなり、気温も下がっていく。

とうとう離合できないような細い道になった。

小さなお寺があって、管理人のような人が草抜きをしていた。

「ちょっと待っていて。」

線香らしき束を持って、徳永が車を降りる。

「一緒に行く？」

「行かないわ。だって、わたしはあなたの家族ではないもの。」

徳永の足音を聞きながら、背もたれに思いっきり体をもたれかけて、アユミは目を閉じた。

こんな感じ、嫌いではない。

とても親しいのに、とても遠い距離があると感じる寂しい瞬間。

だから、もっと愛してほしいと思えるから。

くちなしの香りがした。

甘く切ない夢の香り。